Убить эльфа - Страница 83

– Все жбрыхи мирные, пока никто не трогает их друзей, – отметила Риола. – Это базисная структура их психологии. Я сама строила зародыш мазва. Там немного качеств, не подлежащих модификации в принципе. Это – именно такое.

– Лето, второй полив на носу, а я сижу и не воюю, – заныла кошка Ли. – Модифицируйте меня на полное миролюбие. Сил нет терпеть то, что братья там, а я – тут.

– Братья тоже тут, – загудел низкий голос совсем рядом. – Идите, я буду смотреть и радоваться, Ри, кошка!

– Нориль, – охнула Риола, оборачиваясь.

– Мяууу, – неопределенно-восторженно рявкнула кошка Ли, бросаясь к брату.

Он стоял на вершине ближнего низкого, давно остановленного травой, бархана. Мял в широких гномьих лапах истраченную одноразовую ленточку мгновенного переноса и улыбался, часто моргая и недоверчиво глядя на сестер. Живых, здоровых и таких родных… Кошка добежала первой, хотя Риоле помогала перемещаться черепаха Ами.

Серебряные волосы взметнулись, легли на широкое плечо, руки обняли шею брата.

Кира смотрела со стороны и радовалась. Красивая у королевы семья! Сыновья – вообще загляденье. Среднего, Лоэля, она видела лишь на портрете. Очень симпатичный маг. По слухам – талантливый. Старшего, вынужденного 'работать' за короля в отсутствие отца, знала отлично. И очень уважала.

А младшего видела впервые. Он много лет трудился на строительстве и обеспечении системы грызлотрактов под Альянсом. По ним увозили спасенных людей, когда удавалось спланировать их вывод заранее, а не так внезапно, как получилось с Юльском. И подвозили продукты. Власти трех провинций уже седьмой год с благодарностью принимают тайную помощь 'проклятых эльфов'. И усердно клянут их вслух, старясь не привлекать к себе внимания корпуса дагов. Еще бы! Сунься хоть одна ищейка не вовремя на большие продовольственные склады – обнаружит раздвижной пол в открытом состоянии. И две дыры разгрузочной петли подводящего канала магистрального семиметрового грызлотракта, отвесно падающего в недра, на рабочую глубину в километр…

Бледнокожий темноволосый Нориль сложением и повадкой напоминал гнома. Широкий, спокойный, очень надежный. Его уважали подгорники, считали своим. И доверяли полный контроль канала, вплоть до составления расписания – а это в их мире чего-то да стоит.

– Ли, Риола, Кира, – улыбнулся Нориль, пережив первый приступ радости сестер. – Я к вам по делу. Хотел повидать, это само собой. Но еще и попросить. Это наше общее решение, короля, Сэльви и мое, как тракт-диспетчера. Мы срочно роем канал для эвакуации лагеря неблагонадежных в Юльске. Не везет городку. Или везет? Два раза люди в нем будут целы, не имея надежды. Весной концерн 'Эгиш' сдох, земли, отведенные под содержание неблагонадежных, новые хозяева требуют вернуть, это частная собственность. А даги не хотят тратить денежки на перевод людей в новое место. Там все больные, вот их и решили ликвидировать. Кира, ты понимаешь, воздух лучше не стал. Наоборот…

– И что? – жадно уточнила кошка Ли, подпрыгивая от нетерпения. – Ну!

– Ты можешь повоевать, как настоящая злобная эльфа из 'Кровавой полуночи', – усмехнулся Нориль. – Все даги охраны – твои. Часовых тихо снять и так далее. Зверство эльфов безмерно… Кира, ты и твой жбрых идете тоже. Ты знаешь те места и представляешь себе, как лечить людей. К тому же они проще отнесутся к человеку, а не к эльфу. Тем более ты – белая ведьма.

– И я? – заинтересовалась Риола.

– Присмотришься к местности. Снимешь координаты для перемещения. И сделаешь неделей позже, когда передача земель новым хозяевам закончится, тестовый переброс Ами до Юльска и обратно. У королевы там назначена короткая встреча. Нас попросили. Человек из Альянса, – неопределенно пожал плечами Нориль. – Большего не скажу, живем в сплошном секрете от себя самих…

– Когда на дело? – Лэйли ловко ткнула брата в бок.

– Прямо сейчас. Малотоннажный пассажирский грызловод готов, работа остановлена в трех метрах под поверхностью. Грызлы под загрузку стоят в глубинном депо, два наши, рэллонские. Плюс гномы дали пару иллорских, повышенного комфорта, для самых слабых. Бригада магов-врачей ждет в узловом депо. Но работать вверху они не смогут: ведьмы Альянса засекут избыточную активность. В общем, стандартная схема, мы так свернули с весны уже четыре лагеря. Просто сейчас эльфы из Альянса, моя группа, заняты. И король желает видеть дочерей, вот мы и чудим…

– Я с папой поговорю, – прищурилась Лэйли. – Может, он меня оставит там?

– Не надейся. Слушай план: папа, вы и я выводим из игры дагов, уговариваем жителей, оказываем первую помощь. Загружаем грызлов, спускаем до глубинного основания Барьера королевы. И там, на промежуточной станции, сдаем больных профессионалам. Время очень ограничено, даги готовят ликвидацию лагеря, как я сказал. Но это по твоей части, кошка. Начинаем в сумерках. Вот ленты перемещения, одна туда – вторая вам, обратная. Точка выхода – диспетчерская депо Альянса, оттуда до Юльска каких-то сто километров. Все готовы?

– А клинки и прочее? – уточнила Лэйли.

– На месте. Итак, развязываю узел – и мы приступаем. Баф, иди сюда. Тебя ведь зовут Баф? Отличный жбрых, Кира. Очень деловой и относительно компактный для его класса. Бою обучен?

– Теория, – кивнула Кира, чуть запинаясь.

Она и представить себе не могла, что однажды, тем более – так скоро, увидит Юльск.

Лента мгновенного переноса, на которой по методике знахарей гномов завязано узлом заклинание, чуть шевельнулась в большой ладони Нориля. Мир померк, изогнулся, свернулся в воронку, наполняя сознание мучительной тошнотой неопределенности. Бафрых заботливо обхватил лапами плечи подруги – сам он неудобства в перемещении не обнаружил. Но, на всякий случай, оскалил свои замечательно белые и длинные клыки – чтоб враг убоялся, если он где-то поблизости прячется.